2003年，中国煤炭产量为16.56亿吨，其中：国有地方煤矿8.3亿吨、国有重点煤矿2.14亿吨、乡镇煤矿6.12亿吨。
（一）与当前经济社会发展水平相关
经济增长方式落后，高耗能，高污染，高投入，高排放，低回报，低收益；经济增长方式还没有转变到依靠科技进步，依靠人的素质提高上来。我国用了31％的煤炭、29％的钢材、8％的石油、45％的水泥，创造了4％的GDP，数字反差太大，因此造成了煤炭紧张。2004年，煤炭产量19.5亿吨，其中有安全保障能力的12亿吨，剩下的7亿吨保障能力不足。
（二）装备水平低，技术落后
部分煤矿的采掘、运输工艺十分落后，采煤和掘进工作面机械化程度不到12％。国有重点煤矿机械化程度为75％，地方煤矿为25％，而乡镇和个体煤矿大多数是非常落后的、原始的开采方式；安全生产技术研究滞后，煤矿瓦斯形成的机理、瓦斯防治手段等许多问题目前都没有解决。
（三）煤矿从业人员多，素质差，结构性矛盾突出
机械化程度低，用人过多；素质差，很多农民工未经任何专业培训；结构性矛盾突出，煤炭行业的人才流失非常严重，专业技术人员奇缺；大专以上的煤矿专业毕业生每年已减少到只有１万名，在煤炭行业的就业率不到５％。
（四）行业管理弱化，企业管理滑坡
企业的技术标准、设计规范老化，不能适应新形式、新条件；安全管理人员素质偏低；多部门条块分割的管理使安全整顿难以见效；煤矿数目巨大，小煤矿数量过多,生产分散；很多小煤矿还没有依法办理采矿登记手续，无证开采，违法作业；对瓦斯矿不能做到真正的“先抽后采”，而是 “边抽边采”，甚至“采而不抽”。
