人们会把传感器的到来记录成信息时代的到来，其实这也并不是没有道理。传感器的到来确实是改变了人们科技生活各个方面的发展，因为有了传感器，也就是获取自然和生产领域中信息的主要途径与手段。在人类历史发展的长廊中，传感器在基础学科研究中更具有突显出自己的地位。它对深化物质认识、开拓新能源、新材料等具有重要作用的各种极端技术研究。有些传感器的发展，就是一些边缘学科开发的先驱，人们认识到有了传感器才有一切的发展。尤其是传感器技术在工程机械中的应用。
传感器技术在机械工程的应用是多之甚多，由于通过传感器技术优化工程机械发动机、液压系统，工程机械制造商和供应商可以更有效地解决建筑现场的一些关键问题。操作人员的疲劳和技能、工作的安全性和准确性、对设备的磨损、停机时间、减少排放和更高燃料效率的要求等等，这些都是可以通过传感器技术来改变这些。
传感器在工程机械中应用主要包括三个方面：一是发动机工况的控制；第二是液压系统的控制；第三是工程机械整体性能的控制。而工程机械在柴油发动机使用的传感器有以下几种类型：控制空气流量动片式传感器的喷油机构的位置传感器；压力传感器，包括燃油压力、润油系统机油压力等压力传感器；用于柴油机转速控制的转速传感器；用于测控燃油液面和机油液面的传感器和控制温度的温度传感器。同样在液压传动系统在现代工程机械的传动中占有十分重要的地位，它不仅应用在主要的工作机构中，如挖掘机的挖掘机构传动，振动压路机的振动机构，而且在现代工程机械行走系统、转向系统以及一些伺服机构中都大量应用。在液压系统中应用的传感器主要有控制液压油温度的温度传感器；控制液压油压力的压力传感器；控制泄漏量和流量的流量传感器；控制液压油液位的液位传感器等。
工程机械工作环境是比较恶劣的，为了提高其工作的安全性和工作性能，就需要对机械整体性能进行有效控制，在这方面应用的传感器主要有控制主要的工作机构和制动系统磨损检测传感器；控制整机通过性的限位平衡传感器；用于装载机械超载的控制超载压力传感器；用于控制摊铺机铺层厚度的距离传感器；用于拌和站物料温度控制的温度传感器；另外还有工程机械驾驶室工作间的温度、湿度、光照等条件控制的温度式、湿度式、光量式传感器等。
